神隠し－４

脚本：泉　静流　／　作画：なかだゆりか　／　演出：泉　鏡一

【四】帰る日

丁度ガシュウラが朱天をダストシュートに落とそうとしているところ。ナス：「だめーっ！！」必死に朱天をつかまえ、かばう。ナス：（ガシュウラに）「いや、あっちへ行って！」嬢：（じりじりと詰め寄って）「そんなゴミは放っておいて、わたくしと遊ぶのです」
	その時ナスの肩に張り付いていた鳥が光を放つ。現れたのはアラゴと同じ白い髪に編み笠を被った老婆（？）嬢：「母さま！」老婆：「やれやれ、母親と私の区別もつかぬか・・・」老婆、手にした鳥型の錫杖を嬢にかざす。嬢、花吹雪に包まれ仔猫になってしまう。老婆：「少し静かにしておれ。さて、娘」ナス：「あっ、あなたは誰？」老婆：「私はアラゴの双子の姉・カオス。娘よ、そこの鎧武者を渡すのだ。そ奴は私の大切な鎧玉を盗んだ」ナス：「嘘！　朱天はそんなことしないわ！」カオス：「信じずとも良い。が、報いは受けてもらわねばならぬ。さあ」カオスが進み出た瞬間、朱天の鎖鎌が一閃。カオスを脳天から両断する。カオス：「不覚・・・」カオスは消え、紙切れだけが残る。だが動いた反動で２人は嬢を巻き込んで、ダストシュートへ真っ逆様に転落。
ナス：「きゃあぁぁーっっ！！」不気味な影の蠢く奈落に届く寸前、朱天が目を覚まし、壁に鎖を引っかけて体勢を立て直す。落下の方向がずれ、３人はボイラー室の通風口にダイビング。ナァ爺：（降ってきたナスの下敷きになって）「うわぁぁあぁ！？」ナス：「すみません！　朱天、しっかりして！」朱天、覚束かない足取りで鎖鎌を振り回すが、ナスは構わずしがみつく。すると山の神からもらった勾玉が光り、朱天の武装が解ける。ナァ爺：「何事だ、一体？　そ奴は朱天か？」ナス：「ナァザさん、どうしよう、朱天が死んでしまう」ナァ爺：「その程度の傷で死にはせん。まあ、気付けに青汁でも呑ませておくか」

ナァ爺、朱天の傍に転がっている半透明の小さな玉を見つけて
ナァ爺：「これはカオス一族の守る鎧玉ではないか！」
ナス：「じゃあ朱天は本当に盗んで・・・」
ナァ爺：「アラゴも無茶をやらせおるわ」
ナス：「わたし、カオスにこれを返して謝ってくる！」
ナァ爺：「正気か？　あの魔女は化け物だぞ」
ナス：「それでも行かなきゃ。場所を教えて」
ナァ爺：「仕様がないな。ちと待っておれ。（抽斗をまさぐり）おお、あったあった、連絡船の切符。四百年前のものだがまだ使える筈だ。六つ目の『美玉湖』という港で降りろ」
ナス：「ありがとうございます！」

潜り戸を乱暴に開け、アヌビスが登場。
アヌビス：「ナス、こんなところにいたのか！　上はえらい騒ぎだぞ。妙な二股烏帽子の客がお前を出せって」
ナス：「分かりました、今行きます。ナァザさん、朱天をお願いしますね」
ナァ爺：「うむ。がんばれよ」
ナス、急いで上に向かう。

アヌビス：「？？　どうなってるんだ？　何ゆえ朱天がここに・・・」
ナァ爺：「解らぬか。愛だ、愛」

上客専用の大座敷。
アラゴ：「遅いわ、ナス！　悠長に猫など拾っておる場合か」
嬢、自分のことが判らぬアラゴにショックを受ける。
座敷に入り二股烏帽子の男と対峙するナス。
二股烏帽子：「ナスの望みは何じゃ？　何でも出してやろうぞ」
ナス：「わたしが欲しいものはあなたには絶対出せない。どうぞお引き取りください」
二股烏帽子、再びキレてナスを食べようとする。
ナス：「わたしを食べるなら、その前にこれを食べて」
ナス、勾玉を二股烏帽子の口に投げ入れる。
二股烏帽子、身体の内部から浄化されて悶絶。呑み込んだものを次々に吐き出しながらナスを追って階下へ走る。

裏の勝手口。アヌビスがたらい舟で待機している。
アヌビス：「ナスー、無事か！？　げっ、あいつ、ついて来やがるぞ」
ナス：「いいの、荒誤屋から出てくれれば」
アヌビス：「このお人好し！　そこが港だ。後は一人で行けるな？」
ナス、頷いて埠頭に降りる。
アヌビス：「ナスーっ、生きて帰ってこいよー！！　二股烏帽子、ナスに何かしたら叩っ斬るぞオラァっ！」

ナス、二股烏帽子・嬢と一緒に連絡船に揺られ、六番目の港へ。錫杖に道案内され、カオスの館に到着する。

ナス：（頭を下げて）「これ、お返しします。朱天のことを許してあげてください」
カオス：「うむ。あ奴も本意でやった訳ではあるまい。アラゴとの契約に縛られ逆らえぬのだ」
ナス：「朱天は自分の本当の名前を忘れてしまってるんです。何とか助けてあげられませんか？」
カオス：「名前を思い出せずとも、真を智り、人を信じ、礼を尽くして正義を行う心を取り戻せば呪縛は解ける。案ずるな」
カオス、二股烏帽子を自分の使役霊にし、家の仕事を手伝わせる。
ナスは朱天や５人の助手が気になって落ち着かない。
ノックの音。
カオス：「迎えが来たようだ」
ナスがドアを開けると、朱天が立っている。

ナス：「朱天！」
感極まって朱天に抱きつくナス。
朱天は無言で抱き締め返す。
そのまま２人の世界に突入。

カオス：「朱天の目覚めは近いようだ。これでナスも元の世界に戻れよう」
嬢：（突然少女の姿に戻って）「それはなりませぬ！」
カオス：「何？」
嬢：「お二方、今こそわたくしと力を合わせてアラゴを倒し、『荒誤屋』を乗っ取るのです」
朱天：（渋い顔で）「おぬし藪から棒に何を・・・、アラゴは実の親であろう」
嬢：「子供はいつか親を超え、独り立ちするものです。此度のことでわたくしは目が醒めました」
ナス：「だからってお母様を倒すなんて・・・」
嬢：「成功した暁には、ナス様の連れを人間界に返して差し上げましょう。お二方には終身雇用と各種保険、庭付き一戸建ての終の棲家をお約束しますけど？」

荒誤屋。響き渡る雷鳴。紅い稲妻と星屑の雨が城を震撼させる。
アラゴ：（空の彼方に吹き飛びながら）「ヤなカンジ～っっ！！」
そして・・・

遼・秀・征士・当麻・伸の５人は無事人間界に戻り、朱天とナスは新生・荒誤屋で末永く幸せに暮らしましたとさ。めでたしめでたし。

アヌビス：「めでたいのか？」
現場長：「さあ・・・」
嬢：「人事刷新ですわ。バリバリ稼ぎますわよ、皆さん！」
ナァ爺：「これも愛だ」

【完】

一方、人間界では・・・
刑事Ａ：「本当に何も覚えてないのか！？」
遼：「だから何度も言ってるだろう。おれ達にも何が何だか分からないんだ！」
伸：「遺跡調査の途中で遭難して、気がついたら４日も経ってたんです」
征士：「無実の若者を容疑者扱いするとは、立派な人権蹂躙だぞ」
秀：「どっちかってーとオレ達は被害者だって！」
当麻：「いい加減寝かせてくれ・・・・・・」

刑事Ｂ：（小声で）「これは精神鑑定行きですかね？」
刑事Ａ：（さらに小声で）「バカ言え。白を切ってるに決まってるだろう。締め上げれば絶対、泥を吐くはずだ」
帰って来られたものの、行方不明のナスティを巡って尋問を受ける５人だった。

遼・秀・征士・当麻・伸：「ナスティ・・・、帰ってきてくれ～っっっ！！」

＝＝＝＝＝＝＝今度こそ【完】＝＝＝＝＝

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